In die Erdbeersaison mit Marleen I.

Wenn in Kriftel die ersten Erdbeeren geerntet werden, beginnt für viele Menschen im Vordertaunus eine der schönsten Zeiten des Jahres. Der Duft frischer Erdbeeren an den Verkaufsständen, rote Felder am Ortsrand und der erste Erdbeerkuchen der Saison gehören hier einfach zum Frühling dazu. Kein Wunder also, dass eine Kriftelerin 2026 Hessens Erdbeeren repräsentiert: Marleen Leonhardt wurde zur neuen Hessischen Erdbeerkönigin gekrönt.

Bürgermeister Christian Seitz und der Ersten Beigeordnete Martin Mohr begrüßten sie am Dienstag im Rathaus, um ihr mit einem Blumenstrauß zur Krönung zu gratulieren und sich mit ihr über erste Erfahrungen auszutauschen, die sie im Amt gemacht hat. Landwirtschaftsminister Ingmar Jung hatte ihr am 6. Mai in Bischhofsheim die Krone aufgesetzt und die Hessische Erdbeersaison eröffnet. Marleen I. berichtete von zahlreichen Interviews für FFH und die Hessenschau sowie kommenden Terminen, zum Beispiel im Hessenpark und bei Festen der Region. „Eine spannende Zeit“, findet die 21-Jährige, die in Mainz Publizistik studiert.

Marleen stammt aus einer Familie, in der der Obstbau seit Generationen gelebt wird. Schon als Kind half sie auf den Feldern mit, erntete Erdbeeren und stand in den Verkaufsständen der Familie. Nach Johanna Klug, die von 2014 bis 2016 Hessens zweite Erdbeerkönigin überhaupt war, ist sie nun die zweite Kriftelerin in diesem Amt.

Nach ihrer „Vorstellung“ im Krifteler Rathaus begleitete sie Christian Seitz und Martin Mohr ins Landratsamt: Dort eröffnete Landrat Michael Cyriax mit zahlreichen Erdbeerbauern aus Kriftel und dem Kreis offiziell die Erdbeersaison im Kreis. Cyriax betonte dabei die Bedeutung regionaler Landwirtschaft und der Familienbetriebe, die hinter jeder Schale Erdbeeren stehen. Die Erdbeerbauern Michael Hoss und Berthold Heil betonten in ihren kurzen Statements die besondere Qualität und Quantität der Erdbeeren in dieser Saison, die 2026 so früh begonnen hat wie selten zuvor – auch wenn die Pflanzen bis vor wenigen Tagen nachts immer wieder mit Vlies vor Minusgraden geschützt werden mussten.

Kriftel gilt seit Jahrzehnten als „Obstgarten des Vordertaunus“. Bereits vor mehr als 100 Jahren begann hier der gewerbsmäßige Erdbeeranbau. Bis heute prägen Hofläden, Felder und Verkaufsstände das Ortsbild und schaffen den direkten Kontakt zwischen Erzeugern und Kunden. Genau dieses Heimatgefühl möchte Marleen Leonhardt in ihrem Amtsjahr vermitteln: Regionalität, Frische und Qualität seien Werte, die man schmecken könne, sagt die neue Erdbeerkönigin.

In den kommenden Wochen werden die heimischen Erdbeeren wieder zahlreiche Menschen an die Verkaufsstände locken – frisch gepflückt, sonnenrot und direkt aus der Region. Für viele ist das nicht nur Genuss, sondern auch ein kleines Stück Heimat.